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股関節の痛み
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骨頭壊死（こっとうえし）
大腿骨頭壊死とは
病気やケガのために骨に血液が十分に流れなくなると、骨の細胞が死に、骨が衰えていきます。骨が衰えていくにつれて、周囲の軟骨が劣化するようになり、痛みやその他の症状が発生します。このような状態は骨壊死と呼ばれ、大腿骨（太ももの骨）の上端部で最も多くみられます。通常は30～60歳で発症しますが、何歳の方でも発症する可能性があります。この病気には多くの原因があり、時間が経つにつれて悪化していきます。
股関節の大腿骨頭壊死は、大腿骨の上端部への血流が遮断されることで発生します。大腿骨のうち影響を受ける部分は、骨頭（股関節のソケット部分にはまる球状の部分）と頚部（骨頭のすぐ下の部分）から成ります。血流が途絶えると、大腿骨のこれらの部分が壊死していきます。
大腿骨頭壊死の原因
大腿骨頭壊死は、股関節骨折や股関節脱臼に続いて発生することがあります。さらに、糖尿病、鎌状赤血球貧血、腎臓病、アルコール依存症、痛風、ゴーシェ病（長い骨や骨盤の外層が浸食されるなどの多くの異常が起きる遺伝性疾患）などによっても引き起こされることがあります。
また、ステロイド剤の高用量あるいは長期間の使用によって大腿骨頭壊死が発生することもあります。減圧症（潜水したダイバーが海面に上るときなど、人が高圧の環境から低圧の環境に移動するときに起こる病態）も原因となりえます。ときには原因を特定できない場合もあります。
大腿骨頭壊死の症状
大腿骨頭壊死にかかっただけでは、特に痛みは生じません。痛みは壊死した骨頭が陥没して初めて起こり、陥没が大きくなるのにつれて痛みもより強くなっていきます。症状が進むと、関節面も変形し、寛骨臼が破壊されていきます。初期のころは、歩行の際や階段昇降時に股関節に痛みや違和感を覚える程度ですが、その後痛みが持続するようになります。また、股関節の変形に伴い、関節の動く範囲が狭くなったり、跛行（はこう：足を引きずって歩く事）が生じたりするなど、正常に歩けなくなってしまいます。
